Acerca de las joyas de platino

Una pieza de joyería de platino, rara vez  es de platino puro al 100%. Usualmente, el platino está mezclado con metales similares o con metales de base no-preciosos. Por lo general, cuanto más alto es el porcentaje de platino puro de la pieza de joyería, más alto es su valor.

PLATINO, PALADIO Y RODIO, ENTRE LOS METALES VALIOSOS QUE ENCONTRARÁS BARRIENDO UN ARCÉN

Como sabemos, los catalizadores son el objetivo de no pocos ladrones, y la razón no es otra que el platino que contienen. Lo venden a peso y se sacan como 35 euros por gramo. Ah, pero esta no es la única manera de obtener este metal tan valioso. De hecho, el platino, junto al paladio y al rodio, forman la tríada de metales raros y difíciles de obtener, que paradójicamente se pueden encontrar barriendo el arcén de cualquier carretera transitada.

De la manera de labrar los plateros

El siguiente es un aparte de los documentos en Náhuatl allegados por fray Bernardino de Sahagún para su Historia general de las cosas de Nueva España, donde los propios indígenas mexicanos describen minuciosamente el proceso de fundición a la cera perdida. Los oficiales que labraban oro y plata se dividían en dos o tres especialidades: unos eran los martilladores, amajadores o batihojas que «labran el oro de martillo» y «no tienen más oficio que batir el metal fino, adelgazarlo, con piedras extenderlo donde sea necesario y laminarlo»; «otros se llaman ajustadores» que Sahagún considera artistas porque al parecer repujaban, ensamblaban y engastaban; «otros se llaman tlatlalianime que quiere decir que asientan el oro o alguna cosa en el oro o en la plata y estos son verdaderos oficiales que por otro nombre se llaman tolteca y son «los fundidores» del metal fino». Los dibujos originales y el dictado hechos por los principales indígenas datan de 1548 a 1561; la obra española de Sahagún, de 1582, no contiene este texto que fue traducido del Náhuatl por el padre Ángel María Garibay para la edición de 1956 por Editorial Porrúa (tomo 3, págs. 67-72). Los dibujos que publicamos provienen de la copia del Códice Florentino, muy posterior.

Una historia del trabajo de los metales

La vida moderna es posible gracias a que conocemos los metales y sabemos cómo usarlos. Estos soportan nuestros edificios y puentes, nos permiten volar, navegar y desplazarnos, sustentan la producción industrial y el comercio. Con los metales medimos el tiempo, hacemos monumentos, rendimos culto, nos adornamos, producimos arte y hacemos la guerra. Pero esto no ha sido siempre igual.

Antiguamente no se conocían los metales. Cuando se descubrieron y se aprendió a trabajarlos cambió la vida de los pueblos. La historia de los metales se inició hace cerca de nueve mil años en el Próximo Oriente. El primer metal utilizado fue el cobre; en Palestina y Anatolia los antiguos pobladores martillaron trozos de cobre nativo para formar herramientas. En los siguientes siglos se aprendió a extraer cobre de los minerales y mezclarlo con estaño para formar bronce.

La metalurgia y el beneficio de los metales

La metalurgia es el arte de extraer metales de sus menas, refinarlos y prepararlos para su uso. El proceso consiste en modificar la naturaleza química de los minerales para separar el metal de sus compuestos sulfúricos, óxidos, silicatos o carbonatos. Estos métodos dependen mucho del tipo de mena y de su composición química; en algunos casos este es un proceso mecánico, por ejemplo, cuando el oro se recupera de su núcleo pulverizándolo y después pasándolo por lavado en agua.

Características generales y propiedades del platino

El descubrimiento del platino se remonta a la época precolombina, cuando en América, los indígenas utilizaban este metal con diversos fines. El primer relato que menciona este elemento es un registro del escritor italiano Giulio Cesare della Scala que data del año 1557, que lo describe como un extraño metal al cual ningún español podría fundir jamás.

¿Para qué se usa el platino?

La gran resistencia del platino lo convierte en un elemento sumamente útil para las actividades humanas. Su uso más popular o al que estamos más habituados es en joyería fina, pero el metal se emplea también ampliamente para la elaboración de crisoles, como catalizador, en coronas dentales y como compuesto para determinados imanes, entre otras cosas. Se usa también en el sector naval, en vasos de alta mar, oleoductos y muelles de acero, además de ser un compuesto en la elaboración de motores a reacción, misiles, catalizadores de petroleo y hasta en encendedores de mano.